Compreender as referências de fabricante dos relógios Seiko

Se já comparou dois Seiko aparentemente idênticos, digamos um SNXS79K1 e um SNXS79J1, poderá ter notado um preço diferente, uma disponibilidade diferente e uma pequena menção "21 Jewels" presente num e ausente no outro. Muitos colecionadores pensam então estar perante dois relógios distintos, um "superior" ao outro. Na realidade, estes sufixos quase nunca alteram o produto em si. Indicam onde o relógio foi montado e para que mercado foi concebido originalmente. Este artigo faz um ponto de situação, de forma clara e verificada, sobre o que significam estas letras e estes números no final das referências Seiko.

Índice

O sistema de referência Seiko, em resumo
O que significam as letras J, K e P
O mito da "melhor qualidade"
O número final: que bracelete, que acabamento
Um exemplo concreto: o SNXS79
A ligação com os modelos Arabic Dial
Como verificar o seu próprio relógio
Em resumo

O sistema de referência Seiko, em resumo

É preciso primeiro distinguir duas coisas que se confundem frequentemente. Por um lado, a referência comercial, aquela que figura nas etiquetas, nos catálogos e nos sites de venda, sob uma forma como SSC911P1 ou SRPD51K1. É esta referência, com as suas letras e o seu número final, que nos interessa neste artigo. Por outro lado, um código gravado no fundo da caixa, sob uma forma como 7S26-0020, que é um identificador interno da Seiko. Os quatro primeiros caracteres deste código designam o calibre, ou seja, o movimento, e os quatro seguintes designam o tipo de caixa. Este código serve sobretudo para as peças de substituição e a identificação técnica, é independente da referência comercial e não a substitui.

Na própria referência comercial, as letras do início designam a família ou a coleção à qual o relógio pertence. Os números que se seguem identificam o modelo preciso dentro desta coleção, com a sua cor do mostrador ou o seu acabamento particular. Segue-se então a parte que mais interessa aos compradores: uma letra (J, K, ou mais raramente outra), seguida de um número. Esta referência encontra-se muitas vezes apenas na etiqueta do produto.

O que significam as letras J, K e P

Este é o ponto que suscita mais confusão, e que alimenta há anos debates nos fóruns de entusiastas. Eis o que se pode afirmar com um bom nível de confiança.

A letra J: montagem no Japão

Um modelo que termina em J indica que o relógio foi montado no Japão, de acordo com as regras japonesas que enquadram a menção "Made in Japan". Estes modelos são historicamente concebidos para o mercado japonês e para alguns mercados de exportação onde a menção "Made in Japan" tem um valor comercial reconhecido, nomeadamente no Médio Oriente e na Ásia.

É também a letra que desencadeia mais debates entre os entusiastas. Uma parte não desprezível dos colecionadores, nomeadamente nos fóruns especializados e no próprio Japão, procura ativamente as referências J em vez dos seus equivalentes K, ainda que tenham de pagar mais por um modelo que, de resto, é estritamente idêntico. Esta preferência explica-se por várias razões que não têm muito a ver com a qualidade real do relógio. A menção "Made in Japan" mantém um forte valor simbólico na reloaria, um pouco como "Swiss Made" para um relógio suíço, mesmo quando a diferença de fabrico entre duas fábricas do mesmo grupo continua a ser mínima. No mercado japonês de artigos em segunda mão em particular, as referências J são muitas vezes revendidas por um preço significativamente mais alto do que o seu equivalente K, o que leva alguns compradores a ver estes modelos como um melhor investimento na revenda, independentemente do seu uso real do relógio.

É preciso, no entanto, ter em mente que esta procura pela menção J deve-se antes de tudo a uma preferência de colecionador, e não a uma diferença de qualidade constatada. A Seiko aplica os mesmos controlos e os mesmos padrões em todos os seus locais de montagem, quer estejam localizados no Japão ou noutro lugar.

A letra K: montagem fora do Japão

Uma referência que termina em K significa simplesmente que a montagem final teve lugar fora do Japão, na maioria das vezes na Malásia, mas também historicamente em Singapura ou em Hong Kong, consoante os períodos e as fábricas. Ao contrário de uma ideia errada bastante difundida, K não significa Coreia. O movimento em si pode ter sido fabricado no Japão e depois simplesmente colocado na caixa e montado noutra fábrica do grupo Seiko.

Atenção, existem exceções, algumas séries são de facto fabricadas no Japão e, no entanto, terminam em "K"... os mistérios da Seiko!

A letra P e os outros casos

Encontra-se mais raramente a letra P em algumas referências, cujo significado exato continua a ser debatido mesmo entre os especialistas, com a hipótese mais frequente de um mercado ou local de montagem específico no Sudeste Asiático. Por falta de confirmação oficial clara por parte da Seiko sobre este ponto preciso, preferimos manter-nos cautelosos em vez de avançar com uma explicação não verificada.

Também é preciso notar que a ausência total de sufixo, ou uma referência composta apenas por números, corresponde muitas vezes a uma distribuição norte-americana, onde a Seiko USA geralmente não utiliza estas menções.

O mito da "melhor qualidade"

Este é o ponto mais importante a compreender: uma referência J1 e o seu equivalente K1 são, na imensa maioria dos casos, rigorosamente o mesmo produto. Mesmo movimento, mesma caixa, mesmas especificações, os mesmos controlos de qualidade. A Seiko aplica os mesmos padrões de fabrico em todas as suas fábricas, quer estejam localizadas no Japão ou noutro lugar.

A diferença visível mais frequente limita-se a uma menção no mostrador, como "21 Jewels" ou "Made in Japan", e por vezes ao idioma do dia da semana no calendário (inglês, árabe ou kanji, consoante o mercado visado).

Vale notar que, para a mesma referência, a versão japonesa será geralmente 10 a 15% mais cara do que a versão "K" devido ao custo mais elevado da mão de obra no Japão.

O número final: que bracelete, que acabamento

Depois da letra, é quase sempre seguido por um número, como o 1 em J1 ou K1. Este número não indica a qualidade nem o local de fabrico, mas sim a versão de bracelete ou de acabamento proposta para este modelo preciso. Em muitas gamas, encontra-se uma lógica próxima desta, sem que seja universal em todo o catálogo Seiko:

1 corresponde geralmente a um bracelete metálico. 2 corresponde frequentemente a um bracelete de pele. 3 corresponde frequentemente a um bracelete de borracha, silicone ou NATO.

Esta correspondência varia, no entanto, de uma coleção para outra, e a única forma de ter a certeza absoluta continua a ser verificar a ficha técnica do modelo preciso em vez de confiar apenas no número.

Aqui está um exemplo para a SRP65:



SRPD65K1: bracelete de aço



SRPD65K2: bracelete de silicone



SRPD65K3: bracelete de silicone e pele


SRPD65K4: bracelete NATO (tecido)

Um exemplo concreto: o SNXS79

Tomemos o caso do SNXS79K1 e do SNXS79J1, duas referências que se encontram regularmente entre os apreciadores de modelos automáticos pequenos. A base SNXS79 designa um modelo e uma configuração idênticos: mesma caixa oval, mesmo movimento 7S26, mesmo mostrador preto, mesmo bracelete de aço. A versão K1 foi montada fora do Japão, a versão J1 no Japão. No mostrador, a J1 traz a menção "21 Jewels" que não se encontra na K1. Fora deste detalhe, e por vezes de um dia da semana exibido de forma diferente, trata-se realmente do mesmo relógio, com o mesmo nível de acabamento e a mesma fiabilidade esperada.


Seiko SNXS79K1


Seiko SNXS79J1

Em suma, a Seiko garante as mesmas especificações e, uma vez em mão, é impossível ver qualquer diferença.

A ligação com os modelos Arabic Dial

Este assunto é particularmente importante para nós na PSB Watches, uma vez que a nossa especialidade são precisamente os Seiko com mostrador árabe. Estes modelos Arabic Dial, historicamente produzidos para os mercados do Médio Oriente, trazem tanto o sufixo J como K, com o dia da semana exibido em inglês e árabe em vez de kanji japonês. Compreender a lógica dos sufixos J e K permite, portanto, situar melhor a origem e o destino original de um modelo Arabic Dial, sem, no entanto, colocar em causa a sua qualidade ou autenticidade se se deparar com uma variante K do mesmo modelo. 
Assim, encontraremos 3 modelos Made in Japan, SNK063J5, SNKP21J1, SNKP22J1 e 3 modelos fora do Japão com os SRPH47K1, SRPH49K1 e SRPH50K1.

Como verificar o seu próprio relógio

Para identificar com certeza a natureza de uma referência, vários elementos podem ser cruzados. O fundo da caixa traz geralmente a referência completa gravada, incluindo letra e número. O mostrador, na parte inferior junto ao visor das 6 horas, exibe por vezes uma menção "Japan" ou "21 Jewels" que confirma uma montagem japonesa. Por fim, em alguns movimentos visíveis através de um fundo transparente, a menção "Japan" também figura na platina ou no rotor quando a montagem teve lugar no Japão.

Em resumo

Os sufixos J, K e as suas variantes não são um indicador de qualidade, mas sim um indicador de local de montagem e de mercado original. Um Seiko J1 e o seu equivalente K1 partilham as mesmas especificações, o mesmo movimento e o mesmo fabrico cuidado. A escolha entre os dois deve-se antes de tudo a uma preferência pessoal, seja pela menção "Made in Japan" no mostrador ou pela disponibilidade de um modelo num determinado mercado.